'Reverse mission': een lege belofte?

Smit, Arjan (2023) 'Reverse mission': een lege belofte? Student thesis.

Text 2023 Smit, A.J..pdf - Accepted Version Download (1MB)

Samenvatting

In de achterliggende decennia hebben tal van wetenschappers zich verdiept in het missionaire paradigma van reverse mission. Dit paradigma is herhaaldelijk onderwerp van discussie geweest en heeft daardoor een controversieel karakter gekregen. Er bestaan verschillende interpretaties, terminologieën en nuances met betrekking tot het concept. Hoewel reverse mission in veel gevallen kan functioneren als een theoretisch discours of bemoedigende retoriek, is er sprake van een daadwerkelijke missionaire realiteit die onderzocht kan worden. Er heeft in de afgelopen decennia vanuit het mondiale Zuiden een aanzienlijke migratiestroom van zowel christelijke zendelingen, voorgangers als gewone gelovigen plaatsgevonden, waarvan velen een sterk verlangen hebben om missionair actief te zijn in het Westen. Het feit dat er door een culturele, theologische en sociaaleconomische kloof in de praktijk weinig van deze missionaire intenties tot uitvoering komt, doet niets af aan de realiteit van een massale omgekeerde missionaire beweging en het bestaan van concrete voorbeelden van missionaire resultaten op kleine schaal. In westerse wetenschappelijke literatuur wordt de impact van reverse mission in West-Europa en Nederland als minimaal beoordeeld aan de hand van voornamelijk numerieke criteria. Het blijkt moeilijk, zo niet onmogelijk, om autochtone Europeanen te betrekken bij niet-westerse kerkelijke gemeenschappen. Missionaire activiteiten van Afrikaanse kerken zijn meestal gericht op de eigen etnische of taalkundige groepen en tonen weinig betrokkenheid bij het christendom in het gastland, wat kan leiden tot sociale en religieuze segregatie. De weinige autochtone Europeanen die wel worden bereikt door reverse mission-activiteiten en lid worden van niet-westerse kerken, komen uit lagere sociaaleconomische klassen en zijn meestal betrokken geraakt via huwelijksrelaties of vanwege hun zoektocht naar nieuwe liturgie, gemeenschapszin of theologie. Afrikaanse auteurs die zich specifiek bezighouden met het onderwerp van reverse mission herkennen de definitiekwesties, de belemmeringen en de mono-etnische focus. Toch blijven zij de definitie hanteren en zien zij de impact van reverse mission breder dan alleen numerieke toename van westerse bekeerlingen. Als het gaat om missionaire obstakels schrijven zij vanuit een marginale positie en benadrukken zij raciale discriminatie, stigmatisering en ongelijkheid op basis van klasse of status. Zij geven meer positieve voorbeelden van effectieve missionaire arbeid in het Westen en leggen sterk de nadruk op de positieve impact van reverse mission vanuit Afrika. Zo schrijven zij uitgebreid en rooskleurig over een langverwachte en impactvolle reflexbeweging, de ‘blessed reflex’, waarbij Afrikanen het evangelie teruggeven aan Europa en het continent her-evangeliseren. Tenslotte benadrukken zij het missionaire bewustzijn van Afrikaanse christenen, de gaven en inzichten die zij met zich meebrengen en de toekomstige kansen van jonge Afrikaanse generaties. Westerse onderzoeksliteratuur is in veel opzichten te herkennen in de Afrikaanse missionaire realiteit in Dordrecht, maar heeft te weinig oog voor het Afrikaanse perspectief dat sterk gelooft in de kracht en impact van het holistische, missionair-gerichte Afrikaanse geloof, dat zich op bredere wijze manifesteert dan alleen evangelisatie onder westerlingen. Er is onvoldoende aandacht voor de doorwerking van het koloniale verleden, de marginale positie van Afrikaanse christenen, verschillen tussen Afrikaanse kerken, praktische belemmeringen en de rol die een dualistisch wereldbeeld speelt. Anderzijds schrijven Afrikaanse auteurs positiever en concreter over de impact van Afrikaanse kerken dan zichtbaar is in de weerbarstige praktijk in Dordrecht. Onder andere hun bevindingen over Afrikaanse bijdragen aan zending en evangelisatie, multiculturele bedieningen en samenwerkingsvormen, toenemende missionaire contextualisering, het invullen van geestelijke en bestuurlijke vacuüms, en de sterke Afrikaanse betrokkenheid bij sociale projecten worden nauwelijks zichtbaar in de stad Dordrecht.

Actions (login required)

View Item